২০২২ অ্যাথলেটিক্স বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেই ইউসেইন বোল্টের রেকর্ড ভাংতে চান৷ তবে ভিসা জটিলতার কারণে অরেগনের আসরে ফার্ডিনান্ড ওমানিয়ালা ১০০ মিটার স্প্রিন্টের ট্র্যাকে নামতে পারেবেন কিনা তা-ই এখন অনিশ্চিত৷ তাতে অবশ্য রেকর্ড ভাঙার স্বপ্ন বাতাসে মেলানোর আশঙ্কা এতটুও নেই৷
নেই, কারণ, আগামী ২৮ জুলাই আসবে আরেকটা সুযোগ৷ তখন বার্মিংহামে হবে কমনওয়েলথ গেমস৷২৬ বছর বয়সি ওমানিয়ালা সেখানেও সুযোগ পাবেন নিজেকে প্রমাণ করে স্বল্প পাল্লার দৌড়েও যে কেনিয়া কারো চেয়ে এখন খুব পিছিয়ে নেই তা দেখিয়ে দেয়ার৷
স্প্রিন্টে কেনিয়াও যে কিছু করতে পারবে তা অবশ্য দেশের মানুষই আগে বিশ্বাস করতো না৷ ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে কেনিয়ার প্রায় সব সাফল্যই দূরপাল্লার দৌড়ে৷ তাই স্প্রিন্টে এসে একরকম বিপদেই পড়েছিলেন ওমানিয়ালা৷ অ্যাথলেটিক্স কেনিয়া (একে)-ও ততদিনে ধরে নিয়েছে, ১০০ বা ২০০ মিটার স্প্রিন্ট কেনিয়ানদের জন্য নয়৷
একসময়ের রাগবি খেলোয়াড় ফার্ডিনান্ড ওমানিয়ালার জন্য তাই চ্যালেঞ্জটা ছিল কঠিন৷ মাঝে বড় দুঃসময় এসেছিল৷ নিষিদ্ধ স্টেরয়েড নিয়ে ড্রাগ টেস্টে পজিটিভ হওয়ায় ট্র্যাক অ্যান্ড ফিল্ডে ১৪ মাসের জন্য নিষিদ্ধ করা হয়েছিল তাকে৷ নিষেধাজ্ঞার মেয়াদ ফুরানোর পর সেই যে সুসময় শুরু হলো, ওমানিয়ালা আর পেছন ফিরে তাকাননি৷
গত এক বছর তো দুর্দান্ত কেটেছে তার৷ সবার আগে বলতে হবে এক বছর আগে আফ্রিকার দ্রুততম এবং বিশ্বের সপ্তম দ্রুততম মানব হওয়ার কথা৷ সেবার ৯.৭৭ সেকেন্ডে ১০০ মিটার দৌড়ে নতুন আফ্রিকান রেকর্ড গড়েছিলেন ওমানিয়ালা৷ আগের রেকর্ডটা ছিল সাউথ আফ্রিকার আকানি সিম্বাইনের, ৯.৮৪ সেকেন্ডের৷
আফ্রিকার সেরা বা বিশ্বের সপ্তম দ্রুততম হয়েই অবশ্য খুশি নন ওমানিয়ালা৷ তার চোখ এখন ইউসেইন বোল্টের ৯.৫৮ সেকেন্ডের বিশ্বরেকর্ডের দিকে৷ ইচ্ছা ছিল অরেগনে অ্যাথলেটিক্স বিশ্ব চ্যাম্পিয়নশিপেই রেকর্ডটাকে চ্যালেঞ্জ জানানোর৷ যুক্তরাষ্ট্রের ভিসা পেতে এত দেরি হয়ে গেল যে আসরে অংশ নিতে পারবেন কিনা তা নিয়েই দেখা দিয়েছে ঘোর অনিশ্চয়তা৷ তবে হাল ছাড়েননি৷ এখন না হলেও সময় তো আসবেই৷ আসবে কমনওয়েলথ গেমস, আসবে আরো কত প্রতিযোগিতা! কেনিয়ার কেউ ১০০ মিটার স্প্রিন্টের বিশ্বরেকর্ড ভাঙতে পারে- এটাও প্রমাণ করতে চান ফার্ডিনান্ড ওমানিয়ালা৷ আপাত অসম্ভব এ লক্ষ্যপূরণ যে তার পক্ষে সম্ভব সে বিষয়ে বেশি সন্দেহ নেই তার৷ ওমানিয়ালা তাই ডয়চে ভেলেকে বলেছেন, ‘‘দেখুন, আমি একসময় রাগবি খেলতাম৷ উইঙ্গার ছিলাম৷ খুব দ্রুত ছুটতাম৷ একসময় চলে এলাম স্প্রিন্টে৷ এমন যে করবো, তা আগে কখনো ভাবিনি৷ কেনিয়ার আর কেউ কখনো করেনি, এমন কিছু করা সবসময়ই খুব আনন্দের৷''(সূত্রঃ ডয়চে ভেলে)